. MORTALIDAD INFANTIL: UN PROBLEMA DE SALUD PÚBLICA
Preguntas de investigación
¿Qué es la mortalidad infantil?
¿Demográficamente cómo ha evolucionado la mortalidad infantil en Colombia?
¿Cuáles son los factores que se relacionan con la mortalidad infantil?
¿Cómo se relaciona la mortalidad infantil, con el servicio de salud pública?
¿Qué medidas puede tomar la salud pública para mejorar esta cifra?
2. Mortalidad Infantil: Un problema de salud pública
La tasa de mortalidad infantil es un indicador demográfico que señala el número de defunciones en niños en una población de cada mil nacimientos vivos registrados, durante su primer año de vida. La tasa de mortalidad infantil se mide principalmente sobre los niños menores de 1 año, aunque algunas veces también se mide en menores de 5 años. La consideración del primer año de vida para establecer el indicador de mortalidad infantil se debe a que el primer año de vida es el más crítico en la supervivencia del ser humano. Cuando se sobrepasa el primer cumpleaños, las probabilidades de supervivencia aumentan drásticamente. Este indicador se relaciona directamente con los pocos beneficios del sistema de salud y el bajo acceso a los servicios de atención médica de la población que presenta niveles de pobreza altos.
En el ámbito internacional se encuentra que Colombia presenta una tasa de mortalidad infantil entre 15,02 muertes / 1000 nacimientos, donde se destaca que las mayores causas de muerte en la población infantil se deben a problemas de salud como: Neumonía u, otras infecciones respiratorias agudas y diarrea infantil. Más de la mitad de las muertes de niños menores de cinco años se deben a enfermedades prevenibles y tratables mediante intervenciones simples y asequibles. El fortalecimiento de los sistemas de salud para que todos los niños accedan a tales intervenciones salvará la vida de muchos niños pequeños.
Los problemas de mortalidad infantil se asocian a la falta de equidad en el acceso de las mujeres y los niños a servicios de salud de calidad, dando lugar a marcadas disparidades en las tasas de mortalidad y la cobertura de las intervenciones. Colombia tiene grandes oportunidades de mejora de la calidad de vida de la población infantil, y deberá revisar su sistema de salud en busca de nuevas alternativas y proyectos que garanticen la calidad de vida de los niños, optando por medidas preventivas que sean accesibles para toda la población.
3. Objetivos
General:
Explorar los aspectos relacionados con la mortalidad infantil en relación a la salud pública, con el fin de alcanzar propuestas de mejora para esta problemática.
Específicos:
· Caracterizar los principales problemas de mortalidad infantil en Colombia.
· Analizar los factores contributivos que favorecen los descensos de mortalidad infantil.
· Evaluar las medidas preventivas que aportan al desarrollo y mejora de mortalidad infantil.
4. Justificación
La mortalidad infantil en nuestro país constituye frecuentemente una complicación, destacando la neumonía y la diarrea como la principal causa de muerte y de mayor impacto en los niños de Colombia, debido a esto se han desarrollado diversos proyectos de investigaciones sobre los principales factores de riesgo, diagnóstico y tratamientos preventivos que ayuden a solucionar la problemática; conocer la magnitud es el primer requisito para disminuir las cifras de mortalidad infantil, al ser estás enfermedades altamente evitables mediante el desarrollo de estrategias médicas adecuadas.
A través de esta propuesta de investigación se hace congruente con el compromiso de la sociedad en explorar alternativas que permitan conocer y mejorar los problemas de mortalidad infantil, identificando oportunidades de mejora y medidas preventivas que permitan la reducción de riesgos que pueda afectar la salud y vida de los niños durante los primeros años de vida.
5. Marco de referencia teórico
Calidad en salud
En 1989, la Organización Internacional para la Estandarización-ISO definió la calidad como “el grado en que las características de un producto o servicio cumplen los objetivos para los que fue creado". Esta definición que gozó desde el inicio de una amplia aceptación, transmite dos conceptos fundamentales, el primero de ellos es que la calidad de la asistencia puede medirse y de otro lado que la calidad es el grado de cumplimiento de un objetivo y por tanto depende de cómo se define éste.
En 1991 la OMS afirmaba que: "Una atención sanitaria de alta calidad es la que identifica las necesidades de salud (educativas, preventivas, curativas y de mantenimiento) de los individuos o de la población, de una forma total y precisa y destina los recursos (humanos y otros), de forma oportuna y tan efectiva como el conocimiento actual lo permite”
Actualmente la calidad de la atención médica despierta muchas controversias relacionadas con la necesidad de debatir la vinculación entre calidad, costos y la búsqueda de estrategias más acertadas para mejorarla, en este sentido la convergencia de intereses entre los administradores y los profesionales del campo de la salud no siempre son coincidentes, los primeros están preocupados por el incremento de los costos y la utilización de los servicios por parte de la población y los segundos por mantener y mejorar la conducta tradicional de su quehacer, ya no solo basado en la capacitación sino también en la autoevaluación de sus conocimientos y el incremento de las competencias profesionales.
Mortalidad infantil en recién nacidos
Cada año mueren 2,7 millones de lactantes durante su primer mes de vida, y el número de mortinatos es similar. Durante el primer mes, casi la mitad de los fallecimientos tienen lugar en las primeras 24 horas de vida y un 75% durante la primera semana. Las 48 horas posteriores al nacimiento es el momento más importante para la supervivencia del recién nacido. Es en este periodo cuando se debe realizar un seguimiento a la madre y al niño para evitar y tratar enfermedades.
La cifra mundial de muertes neonatales se ha reducido de 5,1 (4,9 a 5,3) millones en 1990 a 2,7 (2,5 a 2,9) millones en 2015. Sin embargo, la reducción de la mortalidad neonatal entre 1990 y 2015 ha sido más lenta que la de la mortalidad pos neonatal en menores de cinco años: 47% y 58%, respectivamente.
Esto se aplica a la mayoría de los países de ingresos bajos y medios. Si se mantienen las tendencias actuales, aproximadamente la mitad de los 69 millones de muertes en la niñez que se producirán entre 2016 y 2030 tendrán lugar en el periodo neonatal. Se prevé que la proporción de muertes neonatales entre las muertes de menores de cinco años aumente del 45% en 2015 al 52% en 2030. Además, 63 países tendrán que acelerar sus progresos si quieren alcanzar para 2030 la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) consistente en lograr una tasa de mortalidad neonatal de 12 muertes por 1000 nacidos vivos.
Mortalidad infantil en niños menores de cinco años
Desde 1990 se han hecho progresos considerables en todo el mundo con respecto a la reducción de las muertes en la niñez. La cifra mundial de muertes de menores de 5 años ha disminuido de 12,7 (12,6 a 13,0) millones en 1990 a 5,9 (5,7 a 6,4) millones en 2015; es decir, 16 000 muertes diarias, en comparación con 35 000 en 1990. Desde 1990 la tasa mundial de mortalidad de los menores de 5 años ha disminuido en un 53%: de 91 (89 a 92) muertes por 1000 nacidos vivos en 1990 a 43 (41 a 46) en 2015.
En su conjunto, el mundo ha acelerado los progresos en la reducción de la tasa de mortalidad de los menores de 5 años. Es un hecho prometedor que el África subsahariana, la región con la mayor tasa de mortalidad en menores de 5 años, también haya presentado una aceleración sustancial. El ritmo de reducción anual ha aumentado del 1,6% en los años noventa al 4,1% en el periodo 2000-2015. La notable reducción de la mortalidad de los menores de 5 años desde 2000 ha salvado la vida de 48 millones de niños de esa edad. Entre 1990 y 2015, 62 de los 195 países con estimaciones disponibles alcanzaron la meta del Objetivo de Desarrollo del Milenio (ODM) 4 consistente en lograr una reducción del 66% en la tasa de mortalidad de los menores de 5 años. Entre ellos, 24 son países de ingresos bajos y medios. Pese a estas mejoras, los progresos fueron insuficientes para alcanzar el ODM 4 a nivel mundial y en muchas regiones.
En la actualidad, 79 países tienen una tasa de mortalidad en menores de 5 años superior a 25 por 1000 nacidos vivos y, de mantenerse sus tendencias actuales, 47 de ellos no alcanzarán la meta de los ODS consistente en llegar a las 25 muertes por 1000 nacidos vivos para 2030. De esos 47 países, 34 son del África subsahariana. La aceleración necesaria para alcanzar los objetivos en esos 47 países es considerable: 30 tendrán que duplicar su ritmo de reducción actual, y 11 de estos 30 tendrán que multiplicarlo por tres o más.
Los niños malnutridos, especialmente aquellos con una malnutrición aguda grave, tienen más probabilidades de morir por enfermedades comunes en la infancia como la diarrea, la neumonía y el paludismo. Diversos factores relacionados con la nutrición contribuyen a aproximadamente el 45% de las muertes de niños menores de cinco años.
Principales causas de muerte en la población infantil: Factores de riesgo y respuesta
Datos y cifras internacionales
· Según las estimaciones, unos 5,9 millones de niños murieron antes de cumplir cinco años en 2015.
· Más de la mitad de esas muertes prematuras se deben a enfermedades que se podrían evitar o tratar si hubiera acceso a intervenciones simples y asequibles.
· Las principales causas de muerte entre los menores de cinco años son la neumonía, las complicaciones por parto prematuro, la asfixia perinatal y la malaria. Aproximadamente 45% de las muertes infantiles están asociadas a problemas de malnutrición.
· África sub-Sahariana, los niños tienen una probabilidad de morir antes de los cinco años 14 veces mayor que los niños de los países de ingresos altos.
El riesgo de muerte del niño es mayor durante el periodo neonatal (los primeros 28 días de vida). Para evitar estas muertes son esenciales un parto seguro y cuidados neonatales eficaces. Cerca del 45% de las muertes de menores de cinco años se produce durante el periodo neonatal. La mayoría de los fallecimientos neonatales se deben a partos prematuros, asfixias durante el parto (incapacidad para respirar en el momento del parto) e infecciones. Desde el final del periodo neonatal hasta los cinco años, las principales causas de muerte son la neumonía, la diarrea y el paludismo. La malnutrición es una causa subyacente que contribuye aproximadamente a 45% del total de las muertes, ya que hace que los niños sean más vulnerables a las enfermedades graves.
Medidas de prevención
Antes del parto, la madre puede mejorar las probabilidades de supervivencia y la salud de su hijo acudiendo a las consultas de atención prenatal, vacunándose contra el tétanos y evitando el consumo de tabaco y alcohol. En el momento del parto, las probabilidades de supervivencia aumentan considerablemente con la presencia de una partera cualificada. Después del parto, la atención esencial al recién nacido debe seguir los pasos siguientes:
· Asegurar la respiración;
· Empezar enseguida la lactancia exclusivamente materna;
· Mantener al niño caliente; y
· Limpiarse las manos antes de tocarlo.
También es muy importante reconocer y tratar las enfermedades que pueda sufrir el recién nacido, ya que puede enfermar gravemente y morir de forma rápida si la enfermedad no se detecta y se trata de forma adecuada. Los lactantes enfermos deben derivarse de inmediato a un proveedor de atención de salud cualificado.
Pero las enfermedades no son inevitables, ni tampoco los niños enfermos tienen por qué morir. Las investigaciones y la experiencia indican que 6 millones de los casi 11 millones de niños y niñas que mueren todos los años podrían salvar la vida por medio de medidas nada sofisticadas, basadas en pruebas empíricas y eficaces en relación a sus costos, como vacunas, antibióticos, suplementos de micronutrientes, mosquiteros tratados con insecticida y una mejora de las prácticas de atención familiar y lactancia materna.
Prevención mediante la vacunación
Para algunas de las enfermedades infantiles más mortales, como el sarampión, la poliomielitis, la difteria, el tétanos, la tos ferina o la neumonia por Haemophiius influenzae de tipo b o Streptococcus pneumoniae, o la diarrea por rotavirus, existen vacunas que pueden evitar que los niños enfermen y mueran.
6. Referencias Bibliográficas
Andrés Escobar, Hernando Villamizar, Juan Pablo Uribe & Mauricio S. María (2008). Debates en Coyuntura Social. "El cuarto objetivo de desarrollo del milenio: ¿cómo reducir la mortalidad infantil en colombia?". Recuperado de: http://www.fedesarrollo.org.co/wp-content/uploads/2011/08/Debates-Coyuntura-Social-No-25.pdf
Indexmundi. Colombia Tasa de mortalidad infantil. Recuperado de:
Sergio I. Prada & Manuel A. Salinas (2016). Tasa de mortalidad infantil: Colombia Frente al nivel de OCDE. Blog Proesa. Recuperado de: https://proesablog.wordpress.com/2016/08/17/tasa-de-mortalidad-infantil-colombia-frente-al-nivel-de-ocde/
Organización Mundial de la Salud (2016) Reducción de la mortalidad en la niñez. Recuperado de: https://proesablog.wordpress.com/2016/08/17/tasa-de-mortalidad-infantil-colombia-frente-al-nivel-de-ocde/
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